高齢・体力低下で治療が難しいと言われた方へ

このサイトは 医療法人社団 愈光会 Clinic C4をスポンサーとして、Zenken株式会社が運営しています。

「高齢だから治療は難しい」「体力が落ちているので抗がん剤は勧められない」「積極的な治療より緩和ケアを考えましょう」と言われると、患者さん本人もご家族も大きな不安を感じるものです。
「年齢を理由に治療をあきらめるしかないのか」「体力が落ちていてもできる治療はないのか」と、別の選択肢を探したいと考える方も少なくありません。

しかし、高齢であることや体力が落ちていることだけで、すべての治療の可能性がなくなるわけではありません。
治療できるかどうかは、年齢だけでなく、がんの種類や広がり方、体力、臓器機能、これまでの治療歴、本人の希望などを総合的に見て判断されます。

このページでは、高齢・体力低下で治療が難しいと言われたときに確認したいこと、治療の可能性を探す際の考え方、放射線治療やセカンドオピニオンを検討する際のポイントについて解説します。

高齢だからといって
治療できないとは限りません

高齢の患者さんでは、若い方に比べて持病があったり、臓器機能が低下していたりすることがあります。
そのため、抗がん剤や手術などの治療によって副作用や合併症が起こりやすく、主治医が慎重な判断をすることがあります。

一方で、治療の可否は年齢だけで決まるものではありません。
同じ年齢でも、日常生活を自立して送れている方、持病が少ない方、体力や栄養状態が保たれている方では、治療を検討できる場合があります。

「高齢だから」「体力がないから」という説明を受けた場合でも、どの治療が難しいのか、なぜ難しいのか、他に確認できる選択肢があるのかを整理することが大切です。

なぜ高齢・体力低下で
治療が難しいと言われるのか

主治医が治療を難しいと判断する背景には、年齢そのものだけでなく、体の状態や治療による負担への配慮があります。
理由を具体的に確認することで、今後の方針を考えやすくなります。

抗がん剤や手術の負担が大きくなることがある

高齢の方では、腎機能、肝機能、心肺機能、骨髄機能などが低下していることがあります。
その場合、抗がん剤の副作用が強く出たり、副作用からの回復に時間がかかったりすることがあります。

また、手術では麻酔や出血、術後の感染、入院中の筋力低下などが問題になることがあります。
特に体力が落ちている場合は、治療そのものよりも、治療後の回復や生活への影響が大きくなることがあります。

持病や服薬状況が治療選択に影響する

心臓病、脳血管疾患、糖尿病、腎臓病、肺疾患などの持病がある場合、がん治療の選択に影響することがあります。
また、血液を固まりにくくする薬、ステロイド、免疫抑制薬などを使用している場合も、治療方法や副作用への注意が必要です。

高齢の患者さんのがん治療では、がんだけを見るのではなく、全身の状態や持病の治療とのバランスを考える必要があります。

日常生活の自立度や通院負担も判断材料になる

治療を行うには、通院や検査、治療中の姿勢保持、副作用への対応などが必要です。
そのため、食事、歩行、排泄、入浴、移動などの日常生活の状態も治療判断に関わります。

たとえば、通院のたびに強い疲労が出る場合や、治療台に一定時間横になっていることが難しい場合、治療の負担が大きいと判断されることがあります。
ご家族の付き添い体制や介護サービスの利用状況も、治療を続けるうえで大切な要素になります。

高齢・体力低下で治療を考えるときの
判断軸

高齢・体力低下がある場合は、「治療をするか、しないか」だけで考えるのではなく、「何を目的に治療するのか」を整理することが大切です。
根治が難しい場合でも、痛みを和らげる、出血を抑える、病変の進行を抑えるなど、別の目的で治療を検討できることがあります。

治療によって何を目指すのか

治療の目的が変わることで、選択肢の考え方も変わります。
たとえば、がんを完全に取り除く治療が難しい場合でも、痛みを抑える、病変による圧迫を軽くする、日常生活を送りやすくすることを目的に治療を検討できる場合があります。

治療のメリットとリスクを比べる

高齢・体力低下がある場合は、治療によって期待できる効果だけでなく、副作用や通院負担、治療後の生活への影響も確認する必要があります。

• 治療によって何が期待できるのか
• 副作用や合併症のリスクはどの程度か
• 通院回数や治療期間はどのくらいか
• 入院が必要になる可能性はあるか
• 治療によって生活の質が下がる可能性はあるか
• 本人は何を優先したいと考えているか

「治療できるか」だけでなく、「その治療が本人にとって負担に見合うものか」を考えることが大切です。

本人の希望を確認する

治療方針を考えるうえでは、ご本人が何を望んでいるかが重要です。
「できる限り治療を続けたい」「痛みを抑えて過ごしたい」「通院より自宅で過ごす時間を大切にしたい」など、希望は人によって異なります。

ご家族が治療を探したい気持ちを持つことも自然ですが、本人の意思を確認しながら進めることが大切です。
本人が説明を理解しにくい場合は、医療者に分かりやすく説明してもらい、家族も一緒に内容を整理しましょう。

主治医に確認したい
質問リスト

高齢や体力低下を理由に治療が難しいと言われたときは、理由を具体的に確認することが大切です。
「何が難しいのか」が分かることで、別の治療目的や相談先を考えやすくなります。

治療が難しい理由を確認する質問

• 治療が難しい理由は年齢ですか、体力ですか、臓器機能ですか？
• どの治療が難しいと判断されていますか？
• 抗がん剤、手術、放射線治療のうち、検討できるものはありますか？
• 副作用や合併症のリスクはどの程度ですか？
• 治療を行うことで生活の質が下がる可能性はありますか？
• 今の状態で治療を行う場合、何を目的にできますか？

症状緩和や局所治療について確認する質問

• 痛みや出血、圧迫症状に対してできる治療はありますか？
• 放射線治療を検討できる部位はありますか？
• 治療回数を少なくする方法はありますか？
• 通院が難しい場合、在宅医療や緩和ケアと併用できますか？
• 体力を落とさないためにできる支持療法はありますか？

セカンドオピニオンについて確認する質問

• セカンドオピニオンを受けてもよいですか？
• 紹介状を書いてもらえますか？
• 画像データや検査結果を用意してもらえますか？
• これまでの治療歴をまとめてもらえますか？
• 高齢者のがん治療や放射線治療について相談できる医療機関はありますか？

セカンドオピニオンは、現在の主治医を否定するものではありません。
別の視点から治療の可能性やリスクを確認し、納得して治療方針を選ぶための方法です。

高齢・体力低下でも
放射線治療を検討できる場合

放射線治療は、がんのある部位に放射線を照射する局所治療です。
手術のようにメスを入れる治療ではないため、手術が難しい方でも検討されることがあります。

放射線治療には、がんの制御を目指す目的だけでなく、痛みや出血、圧迫症状などを和らげる目的もあります。
高齢・体力低下がある場合でも、治療の目的や照射部位によっては、放射線治療が選択肢となることがあります。

症状緩和を目的に行われることがある

高齢の方や体力が落ちている方では、強い抗がん剤治療や大きな手術が難しい場合があります。
そのような場合でも、症状を和らげる目的で放射線治療を検討できることがあります。

• 骨転移による痛み
• がんによる出血
• 神経や臓器の圧迫症状
• 局所再発による痛みや不快感
• リンパ節転移による圧迫や腫れ

放射線治療は、「がんを消す」ことだけを目的に行われるものではありません。
痛みや生活のつらさを抑え、生活の質を保つために行われる場合もあります。

ただし全身状態によっては難しい場合もある

放射線治療は手術に比べて体への負担を抑えやすい治療とされますが、すべての方に適しているわけではありません。
治療台に横になっていられるか、通院できるか、血液データや臓器機能に問題がないかなどを確認したうえで判断されます。

• 治療台に一定時間横になっていられるか
• 通院を続けられるか
• 白血球や血小板などの血液データに問題がないか
• 腎機能、肝機能、栄養状態に大きな問題がないか
• 過去に放射線治療を受けた部位ではないか
• 治療部位の近くに重要な臓器がないか

高齢でも放射線治療を検討できる場合がある一方で、治療による負担や副作用のリスクが大きいと判断される場合には、治療が難しいこともあります。

Clinic C4では
トモセラピーによる治療を行っています

Clinic C4は、トモセラピーを用いた放射線治療を行うクリニックです。
トモセラピーは、強度変調放射線治療（IMRT）と画像誘導放射線治療（IGRT）を組み合わせた高精度放射線治療装置で、腫瘍の形や位置に合わせて線量を調整しながら照射することを目的としています。

Clinic C4では、再発がんや多発転移など、標準治療だけでは対応が難しいとされるケースについても、紹介状や画像データ、これまでの治療経過をもとに、トモセラピーによる治療の可能性を検討しています。

ただし、高齢であっても必ず治療できるという意味ではありません。
治療が適しているかどうかは、がんの種類、転移の場所や数、過去の治療歴、現在の体力や臓器機能、通院できるかどうかなどを踏まえて個別に判断されます。

相談時に確認されること

• がんの種類
• 転移している部位
• 病変の数や大きさ
• これまでの治療歴
• 過去の放射線治療歴
• 現在の体力や日常生活の状態
• 血液検査や臓器機能の状態
• 通院できるかどうか
• 本人が望む治療目的

相談時に用意したい資料

• 紹介状
• これまでの治療経過が分かる資料
• 病理検査の結果
• 血液検査の結果
• CT、MRI、PET-CTなどの画像データ
• 過去に受けた放射線治療の部位、線量、回数が分かる資料
• 現在使用している薬の情報
• 持病や服薬状況が分かる情報
• 現在困っている症状をまとめたメモ

資料があることで、現在の病状やこれまでの治療内容を把握しやすくなります。
相談を検討する場合は、手元にある資料を整理し、必要に応じて主治医に紹介状や画像データの準備を相談してみましょう。

家族ができるサポート

高齢の患者さんが治療を検討する場合、ご家族のサポートが重要になることがあります。
ただし、家族だけで治療方針を決めるのではなく、本人の希望を確認しながら進めることが大切です。

本人の希望を聞く

ご家族は「何とか治療を受けさせたい」と焦ることがあります。
その気持ちは自然なものですが、治療方針を考えるうえでは、本人が何を望んでいるかを確認することが大切です。

治療を続けたいのか、痛みを抑えることを優先したいのか、通院より自宅で過ごすことを大切にしたいのか。
本人の希望を聞きながら、医療者と一緒に方針を整理しましょう。

治療歴と体調を整理する

治療の可能性を相談する際には、これまでの治療経過や現在の体調を整理しておくと役立ちます。

• 診断された時期
• これまで受けた治療の内容
• 抗がん剤や薬物療法の経過
• 治療を中止した理由
• 手術や放射線治療の有無
• 現在の症状
• 食事量や体重の変化
• 歩行や日常生活の状態
• 現在飲んでいる薬

時系列で簡単にまとめておくだけでも、医療機関に相談するときの助けになります。

通院・生活支援を考える

高齢・体力低下がある場合は、治療そのものだけでなく、治療を続けられる生活環境も大切です。
通院手段、付き添い、介護サービス、在宅医療、緩和ケア外来などを含めて検討しましょう。

治療を受けることが本人にとって大きな負担にならないか、通院後の疲労や副作用に対応できる体制があるかも確認しておくと安心です。

高齢・体力低下で治療が難しいと言われたときのQ&A

高齢だとがん治療は受けられませんか？

年齢だけで治療の可否が決まるわけではありません。
同じ年齢でも、体力、持病、臓器機能、日常生活の自立度は人によって異なります。治療できるかどうかは、全身状態や治療目的、本人の希望を踏まえて判断されます。

体力が落ちていると抗がん剤は難しいのでしょうか？

体力や臓器機能が低下している場合、抗がん剤の副作用が強く出たり、回復に時間がかかったりすることがあります。
そのため、主治医が抗がん剤を勧めない場合もあります。ただし、薬の種類や量、治療目的によって判断は異なるため、なぜ難しいのかを確認することが大切です。

高齢でも放射線治療を受けることはありますか？

あります。放射線治療は手術とは異なり、メスを入れずに行う局所治療です。
痛みや出血、圧迫症状などを和らげる目的で行われることもあります。ただし、通院できるか、治療姿勢を保てるか、血液データや臓器機能に問題がないかなどを確認したうえで判断されます。

高齢で治療が難しいと言われた後でもセカンドオピニオンは受けられますか？

受けられる場合があります。セカンドオピニオンは、現在の主治医を否定するものではなく、別の医師の意見を聞き、治療方針を納得して選ぶための方法です。
希望する場合は、紹介状や画像データの準備について主治医に相談しましょう。

家族だけで治療相談をしてもよいですか？

相談先によって対応は異なりますが、本人の来院が難しい場合に家族が資料を持参して相談するケースもあります。
ただし、治療方針を決めるうえでは本人の意思確認が重要です。本人が何を望んでいるかを確認しながら進めましょう。

Clinic C4に相談すれば、高齢でも必ず治療できますか？

必ず治療できるわけではありません。がんの種類、転移部位、病変数、過去の治療歴、体力、臓器機能などをもとに、トモセラピーによる治療が適しているかを個別に検討します。
治療による負担や副作用のリスクが大きい場合は、治療が難しいと判断されることもあります。